SULUT, SULUT POST – Komitmen memperkuat konektivitas internasional Sulawesi Utara kembali dibuktikan. Gubernur Sulawesi Utara, Yulius Selvanus, menyambut langsung kedatangan 134 wisatawan asal Taiwan dalam penerbangan perdana rute Taipei–Manado–Taipei di Bandar Udara Internasional Sam Ratulangi, Sabtu (14/2/2026).
Penerbangan langsung yang dilayani maskapai TransNusa ini menjadi tonggak penting kebangkitan pariwisata Sulut setelah sempat terhenti beberapa tahun lalu. Kini, wisatawan Taiwan dapat menjangkau Manado tanpa harus melalui rute panjang dengan beberapa kali transit.
Dalam sambutannya, Gubernur Yulius menyampaikan rasa syukur dan apresiasi kepada seluruh pihak yang terlibat, termasuk pemerintah pusat dan pelaku industri pariwisata.
“Ini adalah hasil kerja keras bersama. Penerbangan ini bukan hanya seremoni, tetapi awal dari upaya besar membangun pariwisata dan ekonomi Sulawesi Utara,” ujarnya.
Owner Coco’s Travel, Lentono, menilai Taiwan sebagai pasar yang sangat potensial. Ia mengungkapkan, rute ini sebelumnya pernah berjalan cukup lama dan terbukti mampu mendatangkan wisatawan dalam jumlah signifikan.
Dukungan juga datang dari Deputi Pengembangan Penyelenggara Kegiatan Pariwisata Kementerian Pariwisata, Vincensius Jemadu. Ia berharap Sulawesi Utara dapat berkembang menjadi hub pariwisata Indonesia Timur, mengingat posisi strategis dan kekayaan destinasi yang dimiliki.
Selain sektor pariwisata, pembukaan rute ini juga membuka peluang ekonomi lain, khususnya ekspor hasil laut seperti tuna ke Taiwan yang dikenal memiliki tingkat konsumsi ikan tinggi.
Ke depan, penerbangan Taipei–Manado dijadwalkan beroperasi setiap lima hari sekali. Pemerintah Provinsi Sulawesi Utara pun mengajak seluruh masyarakat untuk menjadi tuan rumah yang ramah dan profesional, demi memperkuat citra daerah di mata dunia.(*)
(Wil Womgkar)